Plastic Bert(rand)

Hoe zat het ook weer? Bij de Contador-zaak ging het vooral om clenbuterol. Hoeveel was het ook weer  en waar kwam het vandaan? Van een koe, zei Contador en hij werd vegetariër. De CAS vond dat onwaarschijnlijk, in ieder geval niet meer waarschijnlijk dan dat het ergens anders vandaan was gekomen. Een tamelijk wazige conclusie, maar goed. Contador is geschorst.

Kort nadat bekend werd dat er bij Contador clenbuterol was gevonden, kwam het 'plastificeer-verhaal' in de wereld. 'Plasticizers' (phtalaten) zijn weekmakers die gebruikt worden om het plastic van infuuszakken flexibel te maken. Bij Contador werden op 20 juli hoge concentraties plasticizers gevonden, passend  bij een recente bloedtransfusie. Er ontstond discussie, omdat de test niet gevalideerd was en omdat plasticizers op zichzelf niet op de dopinglijst staan. Ze werken op zichzelf natuurlijk ook niet prestatieverbeterend.

Contador verweerde zich met frisse tegenzin. De hoge concentratie zou ook het gevolg kunnen zijn van ander gebruik van plastic middelen. Bijvoorbeeld het gebruik van een rietje. Ik zie het helemaal voor me. Contador aan het eind van een lange etappe: "Nee, ik drink NIET uit het blikje, ik wil een rietje, NU!!!"

In een recent Duits-Spaans onderzoek werd gekeken naar plasticizers in bloed (Monfort et al. Transfusion 2011). Een groep van 25 gezonde vrijwilligers ('moderately trained') met een 'normale' levensstijl kreeg een halve liter bloed, die ze twee weken eerder hadden ingeleverd. Bij bloedafname, op de dag van transfusie en enkele dagen daarna werd de concentratie van verschillende plasticizers (waaronder mono-(2-ethylhexyl)-phtalaat, MEHP) in de urine gemeten. Hieronder een grafiek van een deel van de resultaten (dag 0 is de dag van transfusie). De zwarte bolletjes zijn de vrijwilligers. Ik heb de waarde van Contador (20 juli 2010) aan de grafiek toegevoegd (rode bolletje).

Bij de vrijwilligers is een kortdurende 'spike' te zien op de dag van transfusie. Voor en na transfusie is MEHP (vrijwel) onmeetbaar. Bij Contador werd een concentratie van 742 ng/ml gemeten. Dat zijn maar drie zero's achter de komma in gram per milliliter...).

De spike bij Contador kan uiteraard ook nog het gevolg zijn van een gewoon infuus met vocht, maar ook in 2010 was er al sprake van een 'no-needle policy' van de organisator van de Tour. De CAS en de UCI vonden een en ander onvoldoende bewijs voor een transfusie, maar zij zijn gebonden aan juridische regels. Ik gelukkig niet. Ik ben ervan overtuigd dat Contador op 20 juli 2010 een bloedtransfusie onderging en kort daarna (clenbuterol-bevattend) plasma kreeg om het bloedpaspoort op orde te houden. High tech dopingtechnieken, zonder rietje.